新材料是最新科技成果的物質化基礎，是催生新一代信息技術、新能源技術、智能制造技術、新一代生物技術等戰(zhàn)略性新興領域的先導，具有先進性、支撐性、多樣性、廣泛性等特征，其研發(fā)水平及產業(yè)化規(guī)模已成為衡量一個國家經濟社會發(fā)展、科技進步和國防實力的重要標志。
當前中國已進入工業(yè)化中后期，也正處于戰(zhàn)略轉型期，面臨著高質量發(fā)展、開辟新的經濟增長點、提高環(huán)境承載能力等任務，這為中國新材料大發(fā)展提供了難得的歷史機遇，也對中國新材料大發(fā)展提出了更高要求。
然而，從實踐看，中國新材料產業(yè)發(fā)展還存在著一系列問題。主要有：引領發(fā)展能力不足，難以搶占戰(zhàn)略制高點；支撐保障能力較弱，現實短板問題突出，潛在短板風險日益顯現；產業(yè)升級換代壓力巨大，國際競爭力亟待提高；資源保護和利用能力不強，嚴重制約可持續(xù)發(fā)展。
專精特新小巨人企業(yè)在中國新材料產業(yè)發(fā)展中占有重要的一席之地。根據工信部數據，目前已公示的4762家專精特新小巨人企業(yè)中，從事與新材料相關業(yè)務的企業(yè)接近1000家，以材料為特色的單項冠軍企業(yè)有142家。專精特新小巨人企業(yè)已成為新材料創(chuàng)新的主要力量之一，既推動新材料產品快速投入市場應用，又彌補了產業(yè)鏈供應鏈關鍵環(huán)節(jié)的部分斷點、堵點。
與傳統企業(yè)相比，新材料專精特新小巨人企業(yè)具有以下優(yōu)勢：更貼近應用場景，市場反應更靈敏，更容易建構以需求為導向的研發(fā)和生產管理機制；具有較強的創(chuàng)新活力，對探索新模式、新業(yè)態(tài)有更強烈的意愿；更適合組織多品種、小批量實驗和生產，產線和產品靈活調節(jié)能力強，促使材料升級迭代加快；更能發(fā)揮精耕細作的工匠精神，從而在國內細分行業(yè)中占有較高的市場份額。
然而，由于新材料具有研發(fā)周期長、技術密集度高、投入風險大等特點，當前國內新材料專精特新企業(yè)發(fā)展也面臨著一些問題。一是與大型企業(yè)相比，專精特新企業(yè)在資本、人才等方面存在一定劣勢；二是承接國家重大任務的能力較為遜色，很難在重大任務中發(fā)揮“挑大梁”的作用，更多的是扮演“配角”；三是由于自身體量不大，且多為民營企業(yè)，抗風險能力較弱。
讓“小巨人”們擔當更重要的角色，需要各方共同努力。比如，應健全完善政府公共服務、市場化服務和社會化公益服務相結合的服務體系，形成有利于新材料專精特新企業(yè)發(fā)展的營商環(huán)境，在投融資、上市、特殊行業(yè)準入等方面落實企業(yè)平等化。此外，可以工業(yè)園區(qū)等為載體，引導專精特新企業(yè)形成新材料產業(yè)集群，通過產業(yè)集群改變企業(yè)單打獨斗的局面，形成發(fā)展合力。同時，鼓勵專精特新企業(yè)與大型龍頭企業(yè)在產業(yè)鏈創(chuàng)新中形成融通發(fā)展機制，構建各具特色又有綜合競爭力的新材料產業(yè)創(chuàng)新發(fā)展格局。
（作者為國家新材料產業(yè)發(fā)展專家咨詢委員會主任）
