新加坡國立大學東亞研究所所長鄭永年在《聯合早報》撰文指出：
“一帶一路”倡議從政策出臺到執行迄今已經六年有余了。倡議提出的早期具有特指性質，就是說無論是“一帶”還是“一路”，它們的地域范圍都是有所指的。盡管“一帶一路”借用古代“絲綢之路”稱謂是為了強調其商業與和平性質，但“一帶”和“一路”的區別使得這一概念具有了特指性。倡議提出之后，在提到“一帶一路”的時候，人們都會展示具體的路線圖。不過，這種情況已經遠遠不能說明今天的局面。今天的“一帶一路”所涵蓋的國家已經大大超越了原來所設想的范疇，并且隨著越來越多國家的加入，這個趨勢還會繼續。既有的“一帶一路”定義已經回答不了一些被認為是不在“一帶一路”沿線沿岸的國家所提出來的問題，即它們是否屬于“一帶一路”倡議范圍。
從這個新情況來說，必須改進“一帶一路”定義。在新定義下，所有愿意的國家都可以參與進來，并不受任何地理因素的影響。這也符合“一帶一路”原先設計的“開放性”和“包容性”。因此，可以把“一帶一路”定義為新時期的中國開放政策，或者新時期中國開放政策的一個重要組成部分。中國共產黨新時期的開放政策內容非常廣泛，包括繼續推進全球化、貿易自由、“走出去”、開放中國市場、吸引外國資本等。“一帶一路”既是中國的“走出去”，也是外在世界的“走進來”。 （夏天宇）
