《世界文明中的作物遷徙》：白馥蘭等著，于楠譯；中國科學技術出版社出版。
在歷史的長河中，作物不僅是人類生存的物質基礎，更是經濟交流與文化傳播的重要載體。《世界文明中的作物遷徙》以作物為跨地域交流的見證者，梳理作物遷徙的歷史脈絡，探尋其背后的經濟、社會、文化等多重因素，揭示作物遷徙與世界歷史發展之間的內在關聯，為讀者理解文明演進提供了新的視角。
“作物景觀”是該書的關鍵詞，強調作物及其相關要素（如種植技術、市場需求、文化價值等）在特定時間和地點的有機組合。在書中，椰棗、萬壽菊、郁金香等眾多作物的遷徙故事一一浮現，讀者能夠清晰地看到作物在不同歷史時期、不同地區的傳播軌跡和適應過程。比如從古代蘇美爾至現代加利福尼亞，作者用生動的文字，一一拆解椰棗樹的傳播歷程及其背后的深度交流，展現了作物景觀如何跨越時空聯結不同文明，讀來令人時有恍然大悟之感。
文明史研究往往將焦點集中于政治、經濟、文化等方面的事件和人物，該書將作物納入文明史研究視野，超越了線性、宏觀的敘事結構，也超越了政治區域與歷史分期，為歷史書寫注入新的活力。比如特羅布里恩群島的山藥、新幾內亞高地的番薯及亞馬孫流域的木薯等案例，說明了這些塊莖作物不僅為當地居民提供了重要的食物來源，更在當地的社會結構和文化認同中扮演了至關重要的角色。隨著作物遷徙，與之相關的種植技術、飲食文化、宗教信仰等也得以傳播，有力促進了不同文明之間的交流互鑒，為文明的多元性與互動性寫下了生動注腳。
在全球史視野下，作物遷徙深深嵌入人類歷史進程。比如，郁金香不僅是荷蘭經濟的象征，更是東西方文化交流與碰撞的產物。值得一提的是，作者不僅關注人類在作物遷徙中扮演的角色，還強調了“非人類行動者”的重要作用。橡膠的案例展示了橡膠南美葉疫病菌、咖啡駝孢銹菌等“非人類行動者”在橡膠種植擴張中的獨特作用；大象案例則通過探討印度歷史上大象的多重角色及其社會文化意義，揭示人類與“非人類行動者”之間相互依存的復雜關系。
《世界文明中的作物遷徙》以獨特的視角和深入的分析，闡釋了作物遷徙的動力及意義，為讀者勾勒出一幅幅生動的文明交流畫卷，兼具學術性與可讀性。世界史研究需要更多這樣的“小切口”，來生動講述人類文明浩蕩前行的“大歷史”。
（作者單位：東南大學人文學院）
《人民日報》（2025年06月04日 第 20 版）
